CEF je vodič za opis postignuća učenika stranih jezika diljem Europe. Sastavilo ga je Vijeće Europe kao dio projekta „Učenje jezika za građanstvo Europe“ od 1989. do 1996. Godine. Glavni cilj mu je osigurati metodu procjene i podučavanja jezika koje će se primijeniti na sve jezike Europe. U studenom 2001 vijeće Europe je preporučilo korištenje Jedinstvenog europskog jezičnog okvira za procjenu jezične kompetencije. Šest referentnih stupnjeva postalo je opće prihvaćeni standard za procjenu individualne jezične kompetencije.

CEF Stupnjevi (stupnjevi jezične kompetencije prema jedinstvenom europskom jezičnom okviru)

• A1 - Početni stupanj – osnovno znanje jezika, jednostavni, poznati svakodnevni izrazi i jednostavne rečenice
• A2 - Pre-Intermediate stupanj – često korišteni izrazi i konverzacija o uobičajenim i svakodnevnim stvarima
• B1 - Intermediate stupanj – razumijevanje glavnih točaka jasnih, standardnih informacija vezanih uz poznate stvari koje se svakodnevno susreću na poslu, u školi, u slobodno vrijeme, itd. Uspješno suočavanje sa većinom situacija koje se susreću na putovanjima u zemlje u kojima se govori određeni jezik. Izgovor jednostavnih, vezanih rečenica na temu od osobnog interesa. Opis iskustava i događaja, snova, nada i ambicija uz kratki opis razloga za određeno mišljenje i planove.
• B2 – Neovisni korisnik (upper intermediate) – Može razumjeti glavne ideje složenog teksta na konkretnu ili apstraktnu temu, uključujući tehničke rasprave u svom polju djelovanja. Može s određenim stupnjem tečnosti i spontanosti razgovarati sa izvornim govornikom. Može proizvesti jasan, detaljan tekst na široki spektar tema i objasniti svoje stajalište na određenu temu dajući prednosti i mane raznih rješenja.
• C1 – Napredni stupanj (advanced level) – Može razumjeti zahtjevnije, duže tekstove različitih tema i prepoznati skriveno značenje. Može se izraziti tečno i spontano bez vidljivog traženja potrebnog izraza. Može učinkovito koristiti jezik u društvene, akademske ili profesionalne svrhe. Može proizvesti jasne, dobro sročene, detaljne rečenice o složenim temama, pokazajući kontrolirano korištenje
• C2 – Iskusni korisnik – Može razumjeti gotovo sve što čuje ili pročita. Može sažeti informaciju iz različitih pisanih i govorenih izvora, rekonstruirajući argumente i važne dijelove skladne prezentacije. Može se spontano izražavati, vrlo tečno i precizno, razumijevajući finije nijanse značenja čak i u složenijim situacijama.

Stupnjevi nose sljedeće nazive:

• E (pristupni),
• A1 (pripremni),
• A2 (temeljni),
• B1 (razvojni),
• B2 (samostalni korisnik),
• C1 (kompetentni korisnik) i
• C2 (vrsni korisnik).

Svaki stupanj može trajati dva do četiri modula (segmenta) od po 70 nastavnih sati. Npr. B1 traje 4x70 nastavnih sati. Nakon svakog modula, možete upisati slijedeći modul, a na kraju posljednjeg modula pristupate završnom ispitu.